La tendinitis de quervain es una de las causas más frecuentes de dolor en la cara radial de la muñeca y suele estar relacionada con movimientos repetitivos del pulgar y la muñeca. Actividades cotidianas como el uso prolongado del ratón, el teléfono móvil, tareas manuales repetidas o determinadas actividades laborales y deportivas pueden generar una sobrecarga progresiva de los tendones afectados. La revisión de Ilyas et al. (2007) ofrece una visión completa sobre su fisiopatología, diagnóstico y opciones de tratamiento. En Taller Humano, tu centro de Fisioterapia en Madrid, este tipo de cuadros se abordan desde un enfoque funcional y basado en la evidencia.
El tratamiento no debe limitarse únicamente al control del dolor, sino orientarse a restaurar la función del pulgar y la muñeca mediante Ejercicio terapéutico, Terapia manual, Terapia miofascial y, en casos concretos, técnicas como la Punción seca, siempre integradas en un plan activo y progresivo.
¿Qué es la tendinitis de quervain?
La tendinitis de quervain es una tenosinovitis estenosante que afecta al primer compartimento dorsal de la muñeca, donde discurren los tendones del abductor largo del pulgar y del extensor corto del pulgar. La inflamación y el engrosamiento del retináculo extensor generan fricción durante el movimiento, provocando dolor y limitación funcional.
Estructuras implicadas en la tendinitis de quervain
- Abductor largo del pulgar
- Extensor corto del pulgar
- Vaina sinovial del primer compartimento dorsal
- Retináculo extensor
La alteración de estas estructuras explica por qué el dolor aparece al agarrar, pinzar o realizar movimientos repetidos de desviación radial y extensión del pulgar.
Causas más frecuentes de la tendinitis de quervain
Aunque tradicionalmente se ha asociado a procesos inflamatorios, la evidencia actual apunta a un componente mecánico predominante.
Sobrecarga y movimientos repetitivos
Entre los factores más habituales se encuentran:
- uso intensivo del pulgar en pantallas táctiles
- trabajo prolongado con ratón y teclado
- tareas manuales repetidas (costura, bricolaje, herramientas)
- actividades deportivas con agarre repetido
Este patrón explica la alta prevalencia de la tendinitis de quervain en entornos laborales de oficina y trabajos manuales.
Factores biomecánicos y de control motor en la tendinitis de quervain
Además de la carga repetida, influyen:
- déficit de fuerza en musculatura estabilizadora de muñeca
- mala distribución de cargas durante la pinza
- rigidez de tejidos blandos del antebrazo
- falta de recuperación entre estímulos
Por ello, el abordaje debe ir más allá del reposo.
Diagnóstico clínico y valoración funcional
El diagnóstico es principalmente clínico y se basa en la historia del dolor y la exploración física.
Exploración habitual
- dolor localizado en la cara radial de la muñeca
- aumento del dolor con movimientos de pulgar
- test de Finkelstein positivo
- sensibilidad a la palpación del primer compartimento dorsal
Sin embargo, una valoración completa debe incluir el análisis funcional de la muñeca, el pulgar y el miembro superior.
Importancia del contexto laboral en la tendinitis de quervain
En Taller Humano, tu centro de Fisioterapia en Madrid, se presta especial atención al contexto de aparición del dolor. En muchos casos, la tendinitis de quervain está relacionada con entornos de trabajo prolongados frente al ordenador. Para profundizar en este contexto, puede ser útil revisar este análisis sobre dolor de muñeca en oficina:
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Tratamiento conservador basado en evidencia
La mayoría de los casos responden favorablemente al tratamiento conservador cuando se aborda de forma adecuada.
Terapia manual y terapia miofascial
La Terapia manual permite mejorar la movilidad del carpo, reducir la rigidez del retináculo extensor y normalizar el deslizamiento tendinoso. La Terapia miofascial se aplica sobre musculatura del antebrazo y del pulgar para disminuir la tensión excesiva.
Estas técnicas no buscan únicamente aliviar el dolor, sino preparar el tejido para el trabajo activo.
Punción seca como herramienta complementaria
En casos con puntos gatillo muy definidos en musculatura extensora o abductora del pulgar, la Punción seca puede utilizarse como apoyo para reducir la hiperactividad muscular y facilitar la reeducación funcional.
Ejercicio terapéutico como eje central
El Ejercicio terapéutico es clave para:
- mejorar la capacidad de carga del tendón
- restaurar la fuerza de agarre y pinza
- optimizar el control motor del pulgar
- prevenir recaídas
Los ejercicios se progresan desde movimientos analíticos hasta tareas funcionales adaptadas a la actividad diaria de cada persona.
Prevención de recaídas y abordaje global
Uno de los errores más frecuentes es tratar la tendinitis de quervain como un problema aislado del pulgar. Sin embargo, la muñeca forma parte de una cadena funcional mayor.
Factores a tener en cuenta
- postura de hombro y codo
- uso de la muñeca en carga
- pausas y ergonomía laboral
- recuperación entre esfuerzos
En algunos casos, aunque no sea lo más habitual en esta patología, se valora también la mecánica global del apoyo y la carga corporal. Herramientas como el Estudio de la pisada o el uso de Plantillas personalizadas o Plantillas a medida pueden ser relevantes si existen compensaciones generales que influyan en la cadena superior, especialmente en personas con sobrecargas repetidas.
Desde una visión integral, en Taller Humano, tu centro de Fisioterapia en Madrid, este enfoque multidimensional permite reducir el riesgo de cronificación.
Preguntas frecuentes sobre la tendinitis de quervain
¿Es necesario inmovilizar la muñeca?
La inmovilización puede ser útil de forma puntual, pero no debe sustituir al ejercicio y a la reeducación funcional.
¿Cuánto tiempo tarda en mejorar?
Con un tratamiento adecuado, muchos casos muestran mejoría significativa en pocas semanas.
¿Puede reaparecer?
Sí, si no se corrigen las causas mecánicas y los patrones de sobrecarga.
Conclusión
La tendinitis de quervain es una patología frecuente asociada principalmente a la sobrecarga mecánica del pulgar y la muñeca. La evidencia muestra que un abordaje conservador basado en Ejercicio terapéutico, Terapia manual, Terapia miofascial y, cuando está indicado, Punción seca, es eficaz para reducir el dolor y recuperar la función. En Taller Humano, tu centro de Fisioterapia en Madrid, este enfoque permite tratar no solo el síntoma, sino las causas que lo mantienen.
Bibliografía
Ilyas AM, Ast M, Schaffer AA, Thoder J. De quervain tenosynovitis of the wrist. J Am Acad Orthop Surg. 2007 Dec;15(12):757–764. doi: 10.5435/00124635-200712000-00009. PMID: 18063716.
Enlace al estudio: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/18063716/
